Det var en stor sensation när den engelske farthjälten sir Henry Segrave år 1927 lyckades pressa hastighetsrekordet för bilar över 300 km/tim. Han nådde 322 km/tim. på Daytonas sandstrand i USA och racervagnen han använde var en 1.000 hkr. Sunbeam-bil kallad "Guldpilen". Men redan långt innan hade Sunbeam-vagnen, dels genom Segrave och dels genom andra nästan lika framstående racerförare visat, att den var en av världens snabbaste bilar. Den höll sig i täten i många GP-lopp och andra stortävlingar. Och fortfarande är märket, (nu ändrat till Sunbeam-Talbot) en förstklassig tävlingsvagn, snabb och körsäker.
Sunbeam är egentligen en fransk-engelsk bil som numera tillverkas av Rootes-koncernen i England. Mannen bakom verket är det franska motor- och konstruktörgeniet Louis Coatelen, som år 1900 kom till England och hann med att skapa såväl Humber som Hillman, innan han helt ägnade sina krafter åt Sunbeam.